從冶金行業的發展情況來看,國家對于一些高技術含量、高附加值的鋼鐵產品是重點發展的。中國冶金行業專家曾對"平衡鋼產量"進行過分析認為,"平衡鋼產量"是一個國家的鋼產量增長到一定程度后達到平衡(飽和)時的鋼產量。中國達到"平衡鋼產量"的時間預計為2015年左右,到那時中國的鋼產量將達到4.5億~5億噸。
按照100萬噸鋼產量需要1萬m3/h~1.5萬m3/h氧氣的規模計算,近十年中,冶金行業對制氮機設備的需求量將在150萬m3/h~225萬m3/h。
再加上舊空分裝置的更新和改造,十年之內鋼鐵工業對空分裝置的總需求將達到300萬~375萬m3/h。
因各鋼鐵企業情況不同,如果以3萬等級制氮機設備為界,大型制氮機設備與中小型制氮機設備制氧量各占一半的話,3萬等級及以上制氮機設備需要50~60套,3萬等級以下各類中小型制氮機設備估計為150~180套。